La possession – le génitif

Pour exprimer la relation de possession, il existe 3 outils en anglais :

• les adjectifs possessifs,
• les pronoms possessifs,
• et le génitif.

Nous nous intéresserons ici au génitif.

À quoi ça sert ?

Le génitif permet de mettre en relation 2 éléments afin d’établir un lien de possession qui peut être :

• purement matériel :

• familial :

• abstrait :

À quoi ça ressemble ?

En anglais, on peut établir une relation entre deux noms grâce à 2 outils :

• « Of » :

• « ’s » :

Chacun de ces outils est utilisé dans des situations différentes.

Quand et comment utiliser « of » ?

• On utilise « of » lorsque le « possesseur » est une chose inanimée.

• C’est la chemise qui « possède » les manches, et une chemise est une chose inanimée.

• On parle du son de la guitare, qui est une chose inanimée.
• On peut également utiliser « of » lorsque le nom du possesseur est trop long.
• The press conference of the President of the United States was very interesting.

À retenir

Comme en français, on place « of » entre le nom de l’objet possédé, et le nom du « possesseur ».

Possédé + OF + possesseur
The sound of that guitar

Quand et comment utiliser « ’s » ?

• On utilise « ’s » principalement lorsque le « possesseur » est humain (qu’il s’agisse d’un seul individu ou d’un groupe d’individus).

• On parle de la voix de l’homme, qui est un humain.
• On peut également utiliser le génitif en « ’s » lorsque le possesseur est :
• un animal :

• un lieu :

• un véhicule :

• une unité de temps :

À retenir

Pour former un génitif avec « ’s », il suffit d’inverser l’ordre des mots par rapport au français. On donne d’abord le possesseur, puis la chose possédée, et on place le « ’s » entre les deux pour marquer le lien de possession établi.

Possesseur + ’s + possédé
That man’s voice

Lorsque le nom du possesseur se termine par un -s :

• s’il s’agit d’un nom commun au pluriel, on met uniquement l’apostrophe entre les 2 noms :

• s’il s’agit d’un nom propre qui fini par -s, on peut garder ou enlever le -s après l’apostrophe :

S’il y a 2 possesseurs, on peut :

• mettre le « ’s » après chacun des possesseurs :

• ou alors ne le mettre qu’après le dernier possesseur :