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Les adjectifs qualificatifs
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Pré-requis :
Les adjectifs qualificatifs servent à « qualifier » un nom, c’est-à-dire à l’enrichir en livrant une information à son sujet.
Tout comme en français, les adjectifs qualificatifs en anglais peuvent être :
Les caractéristiques des adjectifs qualificatifs en anglais
La place des adjectifs qualificatifs
En anglais, les adjectifs qualificatifs se placent généralement devant le nom.
Seals were swimming under the frozen surface of the ocean.
Des phoques nageaient sous la surface gelée de l’océan.
Des adjectifs invariables
En anglais, les adjectifs qualificatifs sont invariables : ils ne s’accordent ni en genre ni en nombre.
Our guide was a passionate man. Notre guide était un homme passionné.
Our guide was a passionate woman. Notre guide était une femme passionnée.
Our guides were passionate scientists. Nos guides étaient des scientifiques passionnés.
Comment utiliser plusieurs adjectifs qualificatifs en anglais ?
La troisième particularité en anglais, c’est que l’on a la possibilité d’accoler plus d’un adjectif épithète à un nom.
There were small black penguins on the ice. Il y avait de petits manchots noirs sur la glace.
The icebergs looked like huge antique ice giants. Les icebergs ressemblaient à d’énormes et antiques géants de glace.
Lorsque l’on utilise plusieurs adjectifs pour qualifier un nom, les adjectifs sont alors classés en respectant l’ordre suivant :
I was wearing a long red woollen scarf. Je portais une longue écharpe rouge en laine.
On peut également ajouter des adjectifs traduisant l’opinion, le jugement.
Dans ce cas, on les place avant les adjectifs factuels :
I saw a splendid blue whale. J’ai vu une magnifique baleine bleue.
A group of funny young dolphins were playing in the waves. Un groupe de jeunes dauphins amusants jouaient dans les vagues.