Cours Distinguer les compléments du verbe

Qu’est-ce qu’un complément du verbe ?

Les compléments du verbe sont des mots ou des groupes de mots qui complètent le verbe : c’est pourquoi on les appelle « compléments ». Ils sont indispensables pour donner du sens à la phrase.

• Suzanne parle à son frère. Elle lui raconte sa randonnée.

Un verbe peut avoir plusieurs compléments.
Certains verbes n’ont jamais de complément du verbe comme les verbes éternuer, bouillir, arriver, se reposer…

Le COD

Les compléments du verbe reliés directement au verbe (sans préposition) sont les compléments d’objet direct ou COD.
On se pose la question « qui ? » ou « quoi ? » juste après le verbe.

• Les archéologues ont découvert (quoi ?) des vestiges d’une civilisation inconnue.
• Le COD est placé directement après le verbe, sans préposition.
• Au musée, les visiteurs admirent (quoi ?) toujours ce tableau.
• Dans cette phrase, le COD n’est pas placé directement après le verbe, mais il n’y a pas de préposition (« toujours » est un adverbe).

Le COD apporte une précision sur le verbe et pas sur le sujet.

Le COD peut être :

• un nom ou un groupe nominal :
• La scientifique montre le tableau. Elle présente une théorie révolutionnaire sur l’univers.
• une proposition subordonnée :
• Il pense que tu as raison. Mais elle veut savoir si elle aurait dû accepter cette offre.
• un infinitif (verbe ou groupe verbal) :
• Ils veulent partir tôt. Pourtant, ils ne pensent pas pouvoir terminer le projet avant la fin de la journée.

Un COD peut être remplacé par un pronom : le, la, les, en.

• Nous avons commandé des exemplaires de ce livre pour nos étudiants. $\rightarrow$ Nous en avons commandé.

Le COI

Les compléments du verbe précédés d’une préposition (à et de) sont les compléments d’objet indirect ou COI.
On se pose la question « à qui ? », « à quoi ? », « de qui ? », « de quoi ? » juste après le verbe.

• Le roi Louis XIV rêvait (de quoi ?) de déplacer la cour à Versailles.
• Le COI est précédé de la préposition « de ».
• André Le Nôtre réfléchit (à quoi ?) à la création des jardins du palais.
• Le COI est précédé de la préposition « à ».

Le COI peut être :

• un groupe prépositionnel :
• L’université a parlé à chaque chercheur.
• une proposition subordonnée (le plus souvent sans préposition).
• Ils s’attendent à ce que cette théorie échoue.

Le COI peut généralement être remplacé par un pronom : lui, leur, y, en.

• La chercheuse en avait parlé.

Attention

Comme le COD, le COI peut être placé avant le verbe et en tête de phrase.

• Elsa a menti : à moi, elle a dit qu’elle avait été souffrante ; à vous, elle a affirmé que sa voiture était en panne.
  La place des deux COI insiste bien sur la différence entre les deux versions présentées à des personnes différentes par Elsa.

L’encadrement d’un COI au début de la phrase crée un effet d’insistance :

• Elle nous a parlé de cet événement $\rightarrow$ C’est de cet événement qu’elle nous a parlé.
  La structure « c’est … que » permet de mettre en valeur un complément. Ici, il s’agit du COI « de cet événement ». Cette tournure de phrase suggère : c’est de cet événement et pas d’un autre qu’elle nous a parlé.