Fiche de révision : L'évolution du climat, les risques climatiques et météorologiques

Les changements climatiques passés

• Depuis sa création il y a environ 4,5 milliards d’années, la Terre a connu de grandes variations de son climat.
• L’Histoire de la Terre est ainsi ponctuée de périodes de chaleur de parfois plusieurs millions d’années, mais également de périodes glaciaires.
• Chacune de ces périodes s’est traduite par des modifications drastiques de la flore et de la faune de la planète.
• La dernière glaciation du quaternaire a commencé il y a environ 115 000 ans et s’est terminée il y a à peu près 10 000 ans.
• Les grandes variations climatiques de la Terre s’expliquent en partie par le fait que la Terre connaît, de façon cyclique, des périodes où l’ensoleillement est réduit.

Le changement climatique actuel

• La Terre vit actuellement une période de changement climatique rapide.
• Ces changements sont dus à l’élévation du taux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
• L’élévation de ce taux est responsable de l’augmentation d’un phénomène naturel appelé l’effet de serre.
• Dans l’atmosphère terrestre, certains gaz comme la vapeur d’eau ou le dioxyde de carbone piègent le rayonnement infrarouge. Ce phénomène est tout à fait naturel, c’est l’effet de serre.
• Le changement climatique rapide actuel est dû notamment à l’élévation du taux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Cette augmentation qui résulte des activités humaines et de la combustion des énergies fossiles.
• L’être humain tente de lutter contre le changement climatique en développant les énergies renouvelables, c’est-à-dire des énergies non-productrices de dioxyde de carbone.
• Les risques météorologiques sont amplifiés par le changement climatique.

Les risques météorologiques

• Les prévisions météorologiques annoncent parfois des tempêtes et donc des risques de vents violents pouvant abattre des arbres et des bâtiments.
• Ces tempêtes peuvent être accompagnées de pluies intenses provoquant des crues de fleuves ou de rivières et donc des inondations.
• Comme pour les autres catastrophes naturelles que sont le volcanisme et les séismes, on définit pour le risque météorologique l’aléa, l’enjeu et le risque.
• L’urbanisation des bords de fleuve et de mer et le changement climatique qui amplifie les risques météorologiques augmentent sans cesse l’aléa et le risque.