Cours Les expansions du nom
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Généralités
On appelle « expansions » tous les mots qu’on adjoint à un nom pour l’enrichir en donnant des précisions et informations supplémentaires.
- Une route sinueuse et bordée d’arbres traverse la vallée. $\rightarrow$ « sinueuse et bordée d’arbres » est une expansion du nom « route ».
- Ainsi, les expansions du nom sont très présentes dans les descriptions.
Il existe trois principales formes d’expansion du nom.
- L’épithète liée : directement rattachée au nom sans préposition.
- L’épithète détachée : détachée du nom par une virgule.
- Le complément du nom : introduit par une préposition.
L’épithète
L’épithète liée
L’épithète liée qualifie le nom auquel elle est rattachée. Elle peut être :
- un adjectif ou un groupe adjectival : une voiture rapide ;
- un nom ou un groupe nominal : des films grand public ;
- une proposition subordonnée relative : Les étudiants qui ont bien travaillé ont eu leur diplôme.
L’épithète liée peut être placée avant ou après le nom. Elle permet d’en préciser une caractéristique.
- J’ai trouvé ce joli petit chien qui errait dans ma rue. $\rightarrow$ « joli » et « petit » sont deux épithètes liées qui précèdent le nom « chien ».
C’est l’usage plus que la logique qui impose la place de l’épithète. On dira :
- une bonne idée (plutôt qu’une idée bonne) ;
- une belle maison (plutôt qu’une maison belle).
Quand la phrase présente deux adjectifs épithètes, l’ordre peut être bouleversé. On dira :
- une maison ancienne,
mais une ancienne maison bourgeoise (plutôt qu’une maison ancienne et bourgeoise).
La place de l’épithète peut faire varier le sens de la phrase :
- Il a vu un film fantastique [au sens d’un film appartenant au genre fantastique]
≠ Il a vu un fantastique film [au sens d’un film que l’on a beaucoup aimé].
Lorsque l’épithète est une proposition relative, celle-ci ne peut que suivre le nom.
L’épithète détachée
L’épithète détachée apporte une information supplémentaire sur le nom ou le GN, mais elle en est détachée par une virgule. On parle aussi d’apposition. Peuvent avoir la fonction d’apposition :
- un adjectif ou un groupe adjectival : Cette élève, brillante, réussira.
OU Brillante, cette élève réussira. - un nom ou un groupe nominal : Mon père, médecin, travaille à l’hôpital. Ma mère, une paysagiste très connue, a fait une apparition dans un documentaire.
OU Paysagiste très connue, ma mère a fait une apparition dans un documentaire. - une proposition subordonnée relative : Cette jeune femme, qui est étudiante en pharmacie, va bientôt passer son diplôme.
Le complément du nom
Le complément du nom est une expansion qui précise ou complète le sens du nom auquel il se rattache. Il prend la forme d’un groupe prépositionnel (commençant par une préposition : de, en, à…). Il ne peut pas être déplacé.
Voici quelques exemples :
- un groupe nominal prépositionnel : un livre de mathématiques / la gloire de mon père.
- un groupe infinitif prépositionnel : un conseil à suivre
Le complément du nom peut exprimer différentes relations avec le nom : appartenance (le sac de Julie), matière (une table en bois), lieu (la gare de Lyon), destination (son voyage en Italie).
À retenir
Les expansions du nom servent à enrichir un groupe nominal en précisant des informations sur le nom.
Elles se distinguent en épithète (relation directe) et complément du nom (relation indirecte par une préposition).
L’apposition, quant à elle, est une information ajoutée mais non essentielle au sens de la phrase.
