Cours : La proposition relative et le pronom relatif

La proposition relative et le pronom relatif

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Qu’est-ce qu’une proposition relative ?

Une proposition relative est une proposition subordonnée introduite par un pronom relatif qui la relie à la proposition principale. Le pronom relatif est donc un mot subordonnant.

Le pronom relatif

Avec un antécédent

Le pronom relatif est un pronom : il remplace et représente un nom ou un autre pronom de la proposition principale appelé son « antécédent ».

Nous avons apprécié les chocolats que vous nous avez offerts $\rightarrow$ « les chocolats » (nom) est l’antécédent du pronom relatif « que ».
J’aimerais comprendre ce qui s’est passé $\rightarrow$ « ce » (pronom) est l’antécédent du pronom relatif « qui ».

Sans antécédent

Lorsqu’il n’a pas d’antécédent, on dit que le pronom relatif a un référent indéterminé : on ne sait pas clairement de qui ou de quoi il s’agit. Dans ce cas-là, le pronom « qui » désigne un être animé, et le pronom « que » un objet, un événement….

Qui dort dîne. $\rightarrow$ Celui qui dort/ la personne qui dort…
Advienne que pourra $\rightarrow$ Ce qui pourra advenir/ la chose qui pourra advenir…

Les formes du pronom relatif

Le pronom relatif présente des formes simples (une seule syllabe) et des formes composées (plus d’une syllabe) :

Formes simples	Formes composées
Formes simples	Singulier		Pluriel
qui	Masculin	Féminin	Masculin	Féminin
que/quoi	lequel	laquelle	lesquels	lesquelles
dont	duquel	de laquelle	desquels	desquelles
où	auquel	à laquelle	auxquels	auxquelles

Il existe aussi des pronoms relatifs « indéfinis » : « qui que », « quoi que », « quiconque »…

Quoi qu’ils te disent, ne leur réponds pas !

Attention

Il ne faut pas confondre « quoi que » et « quoique » qui est une conjonction de subordination synonyme de « bien que ».

En cas de doute sur l’orthographe, si la substitution avec « bien que » est possible, il faut donc écrire « quoique » et non « quoi que ».

Quoi que tu fasses, ils te jugeront. $\rightarrow$ Tu peux faire n’importe quoi, ils te jugeront à chaque fois.
Ils t’ont mal jugé quoique tu aies accompli une bonne action $\rightarrow$ Bien que tu aies accompli une bonne action, ils t’ont jugé.)

Les fonctions du pronom relatif

Il faut bien distinguer la fonction du pronom relatif et la fonction de la proposition relative :

le pronom relatif a une fonction dans la proposition relative ;
la proposition relative a une fonction dans la phrase.

Les voyages [que nous avons effectués] ont formé notre jeunesse.

« Que » est un pronom relatif qui introduit la proposition relative « que nous avons effectués ».
Il a une fonction de COD du verbe (« avons effectués »).
« Que nous avons effectués » est complément du nom « voyages ». Cette proposition relative fait partie du groupe sujet « Les voyages que nous avons effectués ».

SUJET

Les pronoms relatifs « qui », « lequel », « laquelle », « lesquels », « lesquelles » sont toujours sujet.

Les élèves [qui feront des bêtises] seront privés de sortie. $\rightarrow$ « qui », qui remplace « les élèves », est sujet du verbe « feront ».

Les formes composées des pronoms relatifs sont plus littéraires que les formes simples. Ces pronoms relatifs apparaissent dans des propositions relatives éloignées de leur antécédent et permettent d’éviter les ambiguïtés :

Nous avons enfin visité le nouveau dortoir de la colonie, [lequel est très bien aménagé]. $\rightarrow$ « lequel » a pour antécédent « le nouveau dortoir ». En utilisant ce pronom relatif, on évite de croire, au moins à l’oral, que l’on parle de la colonie ; ce qui pourrait arriver si on avait utilisé le pronom relatif « qui ».

Attention

Le pronom « qui » précédé d’une préposition n’est plus sujet.

Je te montrerai le garagiste [à qui je pense confier ma voiture]. $\rightarrow$ « à qui » est COI/COS de « confier ».

ATTRIBUT DU SUJET

L’enfant [que j’étais] n’a rien oublié. $\rightarrow$ « que » est attribut du sujet « je/j’ ».

« Que » est COD de la relative.

La fillette [que Pierre a adoptée] s’appelle Alice. $\rightarrow$ « Que » est COD de « a adoptée ».

COI
« dont », « au(x)quel(s) », « à laquelle », « duquel », « desquel(le)s », « de laquelle », « à quoi », « de quoi »…
La formation [dont je t’ai parlé] est accessible à distance. $\rightarrow$ « Dont » est COI de « ai parlé » (je t’ai parlé d’une formation).
Je ne peux exprimer ce [à quoi j’aspire]. $\rightarrow$ J’aspire à quelque chose… « à quoi » est COI de « aspire ».

COMPLÉMENT DU NOM
« dont », « duquel », « de qui », « de laquelle », « desquels »
C’est une artiste dans les œuvres [de laquelle on trouve toujours beaucoup de couleurs vives]. $\rightarrow$ « De laquelle » est complément du nom « les œuvres ».
L’homme [dont tu portes le chapeau] est mort il y a cent ans. $\rightarrow$ « Dont » (= de l’homme) est complément du nom « le chapeau ».

COMPLÉMENT CIRCONSTANCIEL : « où »
Le village où j’ai grandi n’a pas changé. $\rightarrow$ « Où » (= dans lequel) est CC de lieu du verbe « ai grandi ».
Je me souviendrai toujours du jour où tu es parti. $\rightarrow$ « Où » est ici CC de temps.

La fonction des propositions relatives

Rappel

Il faut bien distinguer la fonction du pronom relatif dans la relative ET la fonction de la proposition relative dans la phrase.

Sans antécédent

Une proposition relative sans antécédent remplace un nom. Elle peut donc avoir toutes les fonctions d’un nom :

SUJET
Qui veut aller loin ménage sa monture. $\rightarrow$ La relative est sujet du verbe « ménage ».
COD
Embrassez qui vous voulez. $\rightarrow$ La relative est COD du verbe « embrassez ».
COI
Donnez votre argent à qui vous préférez.$\rightarrow$ La relative est COI du verbe « donnez ».
CC de lieu
Plus tard, j’irai vivre où je veux. $\rightarrow$ La relative est CC de lieu du verbe « vivre ».
COMPLÉMENT D’AGENT
Ces troubles ont été causés par qui vous savez. $\rightarrow$ La relative est complément d’agent du verbe à la voix passive « ont été causés ».
COMPLÉMENT DE L’ADJECTIF
Cette race de chien est trop dynamique pour qui n’est pas sportif. $\rightarrow$ La relative est complément de l’adjectif « trop dynamique ».

Avec antécédent

Dans une proposition relative, si le pronom relatif a un antécédent, alors le plus souvent la proposition relative a pour fonction : complément de l’antécédent (que cet antécédent soit un nom ou un pronom relatif).

Je ne connais aucune autre femme qui soit capable d’un tel dévouement. $\rightarrow$ La proposition relative est complément du nom « femme ».

Toutefois, et plus rarement, la proposition relative peut être aussi attribut.

Attribut du sujet : Ils sont tous là qui remuent et s’agitent autour de son héritage. $\rightarrow$ La relative est ici l’attribut du sujet « ils ».
Attribut du COD : Ce chien rôde depuis midi ; je l’ai vu tout à l’heure qui poursuivait un chat sur la place. $\rightarrow$ « Qui poursuivait un chat sur la place » est l’attribut du COD « l’ » qui se réfère au chien.

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