Atome

Un atome est une petite particule constituée d’un noyau autour duquel se déplacent des électrons. Les atomes s’associent en molécules ou se modifient en ions.

Le noyau est lui-même composé de nucléons : les neutrons et les protons. Comme leur nom l’indique, les neutrons sont neutres d’un point de vue électrique. Les protons sont chargés positivement.

Un atome s’écrit de la façon suivante : $^{A}_{Z}X$ $A$ représente le nombre de nucléons (neutrons + protons), $Z$ le nombre de protons (qui est égal au nombre d’électrons auquel on soustrait la charge ionique éventuelle). On trouve donc le nombre de neutrons en faisant l’opération $A-Z$.