La voix passive
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En français comme en anglais, voix active et voix passive permettent de présenter des événements ou des actions sous des angles différents.
Quand les utiliser ?
Quand les utiliser ?
Le choix entre les 2 voix appartient à l’énonciateur et dépend de la stratégie qu’il décide d’adopter.
- À la voix active, c’est le sujet de l’action, celui qui agit qui est mis en lumière en début de phrase :
Many people saw the accident from the bridge. → Beaucoup de gens ont vu l’accident depuis le pont.
- Beaucoup de gens ont vu l’accident, ont été témoins.
- À la voix passive, c’est l’objet de l’action qui est mis en avant en début de phrase :
The accident was seen by many people from the bridge. → L’accident a été vu par de nombreuses personnes depuis le pont.
- L’accident a été vu.
On peut également utiliser la voix passive sans donner la source de l’action.
- Parce que l’on ne la connaît pas :
They were attacked last night. → Ils ont été attaqués la nuit dernière.
- On ne connaît pas le ou les agresseur(s).
- Parce que l’on ne veut pas la communiquer :
She was told of your betrayal. → Elle a été informée de ta trahison.
- On ne veut pas dire qui a divulgué l’information.
- Ou encore parce qu’elle est évidente :
President Obama was elected in 2008. → Le président Obama a été élu en 2008.
- Le président est élu par le peuple.
Enfin, la voix passive est souvent l’équivalent de notre emploi en français du « on » :
I am told you are coming today. → On me dit que tu viens aujourd’hui.
Comment former la voix passive
Comment former la voix passive
Si on compare avec la voix active, on voit qu’il suffit de faire un « chassé-croisé » entre sujet de l’action et action ou objet de l’action pour passer d’une voix à l’autre. L’action ou l’objet de l’action passent au début de la phrase pour être mis en avant.
Si le sujet de l’action est précisé, il est introduit par « by ».
À retenir
En anglais, la structure de la voix passive est donc :
SUJET + BE conjugué + PARTICIPE PASSÉ
The accident was seen by many people.
The car is washed by Mom.
C’est l’auxiliaire BE qui porte la marque du temps et qui est conjugué :
- il est au prétérit dans « The accident was seen by many people »,
- il est au présent dans « The car is washed by Mom ».
Le verbe lexical, lui, reste au participe passé.