Voix active et passive
La voix active
Comme son nom l’indique, la voix active correspond à un sujet actif, c’est-à-dire qui accomplit l’action exprimée par le verbe conjugué.
- L’enfant lit un conte avant de s’endormir.
- Dans cette phrase, le sujet du verbe « lit » est « L’enfant », et c’est bien l’enfant qui accomplit l’action de lire.
La voix passive
Un verbe est conjugué à la voix passive lorsque son sujet est « passif », c’est-à-dire lorsqu’il subit l’action.
- Le mulot est attrapé par le chat.
- Dans cet exemple, « Le mulot » est bien le sujet du verbe « est attrapé », mais l’action d’attraper est accomplie par « le chat ».
Ainsi, dans une phrase à la voix passive, le verbe conjugué est souvent complété par un complément d’agent. L’agent est celui qui agit, donc qui accomplit l’action. Il est introduit par la préposition « par ».
- Ce chanteur est admiré par la jeune génération.
- Ici, c’est « la jeune génération » qui « admire » « ce chanteur ». Dans cette phrase, « par la jeune génération » est le complément d’agent du verbe « est admiré ».
Attention
La présence d’un complément d’agent n’est pas obligatoire.
En effet, il peut ne pas être précisé, soit pour maintenir une part de mystère, soit parce qu’on ne sait pas qui est responsable, ou encore parce que l’information semble évidente.
Voix passive : Un mot avait été déposé dans sa boîte aux lettres.
Voix active : On avait déposé un mot dans sa boîte aux lettres.
Former le passif
- Un sujet et un verbe à la forme passive suffisent à former une phrase passive :
Ton gâteau au chocolat a été apprécié.
- On peut lui ajouter un complément d’agent :
Ton gâteau au chocolat a été apprécié par tous les invités.
- Toutes les phrases actives ne peuvent pas se transformer en phrases passives.
- Elle ressemble à sa mère. $\rightarrow$ pas de passif possible, car pas de COD
Néanmoins, dans les cas où cela est possible, pour transformer une phrase active en phrase passive, il faut :
- Identifier les différents éléments composant la phrase active :
Le chat attrape la souris.
Sujet (accomplit l’action) + verbe + complément d’objet (subit l’action)
- Placer le complément d’objet de la phrase active comme sujet de la phrase passive.
- Dans notre exemple, « la souris » devient le sujet de la phrase passive.
- Conjuguer l’auxiliaire « être » au même temps que le verbe de la phrase active.
- Ici, le verbe actif « attrape » est au présent. À la voix passive, on utilise l’auxiliaire « être » au présent : « est ».
- Employer le participe passé du verbe principal et l’accorder au sujet.
- Le participe passé de « attraper » est « attrapée » (accordé avec le nouveau sujet).
- Transformer le sujet de la phrase active en complément d’agent précédé de la préposition « par »).
- « Par le chat » est ajouté pour indiquer celui qui accomplit l’action.
- Résultat :
La souris est attrapée par le chat.
Différencier la voix active et la voix passive
Les verbes au passif sont toujours employés avec l’auxiliaire « être » qui sert à leur conjugaison.
Et c’est le temps auquel est conjugué l’auxiliaire « être » qui indique le temps du verbe.
- Leur cadeau me touche vraiment. (actif)
$\rightarrow$ Je suis vraiment touchée par leur cadeau. (passif) - Dans cette phrase, le verbe est « suis touchée ». Le mot « suis » est l’auxiliaire « être » au présent : le verbe est au présent passif parce que l’auxiliaire « suis » est au présent.
- Leur cadeau m’a vraiment touchée. (actif)
$\rightarrow$ J’ai été vraiment touchée par leur cadeau. (passif) - Dans cette phrase, le verbe est « ai été touchée ». Les mots « ai été » sont l’auxiliaire « être » au passé composé : le verbe est au passé composé passif parce que l’auxiliaire « ai été » est au passé composé.
Astuce
Dans une forme verbale passive, le participe passé est le dernier mot :
- j’ai été touchée
- il a été terminé
- nous aurons été contrôlés
- Leur cadeau me touchera vraiment. (actif)
$\rightarrow$ Je serai vraiment touchée par leur cadeau. (passif) - Dans cette phrase, le verbe est « serai touchée ». Le mot « serai » est l’auxiliaire « être » au futur : le verbe est au futur passif parce que l’auxiliaire « serai » est au futur.
Attention
Il ne faut toutefois pas considérer que l’auxiliaire « être » est toujours la marque d’une voix passive. Il se rencontre aussi à la voix active car il sert à conjuguer les temps composés de certains verbes comme les verbes pronominaux et « aller », « venir », « rester », etc.
Pour être certain de ne pas se tromper, il faut donc toujours se demander QUI accomplit l’action : le sujet du verbe ou un autre élément de la phrase ?
- Nous sommes partis hier soir. (actif)
- Ici, le verbe « sommes partis » est au passé composé ; le sujet « Nous » accomplit bien l’action de partir.
- Elle s’était levée tôt. (actif)
- Ici, le verbe « s’était levée » est le verbe pronominal « se lever » au plus-que-parfait ; le sujet « Elle » accomplit bien l’action de se lever.
- Elsa est scandalisée par ce vol. (passif)
- Dans cet exemple, en revanche, l’auxiliaire « est » signale bien la voix passive. Le verbe « est scandalisée » est le présent passif du verbe « scandaliser ». C’est « ce vol » qui « scandalise » « Elsa ».
Attention
De même, il ne faut pas confondre l’emploi de l’auxiliaire « être » au passif avec le verbe « être » à la voix active :
- Je suis fatiguée par vos cris.
- Ici, le verbe « suis fatiguée » est à la voix passive : « fatiguée » vient du verbe « fatiguer » ; en rebasculant la phrase à la voix active, on peut dire « Vos cris me fatiguent. »
- Je suis fatiguée.
- Ici, sans contexte supplémentaire, on considère que la phrase est à la voix active, avec le verbe d’état « être » (« suis ») et un attribut du sujet (« fatiguée »).
Cours liés :
