Crédit photo : Auteur inconnu, 1964
Né en 1892, Francisco Franco s’engage rapidement dans une carrière militaire. Alors que la Seconde République espagnole subit une tentative de coup d’État militaire les 17 et 18 juillet 1936, puis le début de la guerre civile, il prend la tête de la frange nationaliste qui vainc les républicains en 1939. Franco devient chef de l’État espagnol, c’est le début de la dictature franquiste.
Sur le plan extérieur, l’Espagne franquiste a fait preuve d’une certaine neutralité pendant la guerre, puis s’est ouverte à l’international au début de la guerre froide. Le régime autoritaire de Franco apparaît, pour la Grande-Bretagne et les États-Unis, comme un rempart idéal contre le communisme. Ces derniers signent un accord en 1953 avec le Caudillo (le chef), portant notamment sur des aides et des contreparties militaires. Sur le plan intérieur, le régime connaît un redressement économique dû aux capitaux étrangers, mais reste très contesté tant il réhabilite des méthodes condamnées par les démocraties modernes (censure, restriction des libertés, etc.). Sa mort en novembre 1975 marque le retour de la monarchie espagnole.
Guerre civile espagnole (1936-1939) Guerre froide