Galilée

Crédit image : Portrait de Galilée, Giusto Sustermans, 1636

Galilée naît en Toscane dans une famille ancienne très cultivée, où on le prépose à la médecine. Féru de sciences, il s’intéresse autant aux mathématiques (il est professeur à Pise puis Padoue) qu’à la physique. Ainsi, il travaille sur la vitesse de chute des corps, le principe d’inertie du mouvement… Puis, grâce à l’invention de la lunette optique en Hollande, il découvre les cratères de la lune et les satellites de Jupiter, confirmant dès lors l’héliocentrisme de Copernic (le soleil est le centre de l’univers, autour duquel gravitent les planètes). Dès lors, il publie en italien Messager des étoiles en 1610, ce qui provoque le courroux de l’Église. En raison d’autres publications et de l’enseignement de ses théories à Pise, l’Inquisition lui demande d’abjurer l’héliocentrisme au profit du géocentrisme (Terre au centre de l’univers, selon Ptolémée), ce qu’il fit mais aurait murmuré « et pourtant, elle tourne ! ». Il est contraint à l’exil, mais à Florence, l’Académie des Sciences est fondée en son honneur. Père de la physique, il a révolutionné la vision du monde.