Le courant électrique

Courant et circuits électriques

• Un courant électrique est un déplacement de particules chargées dans un matériau conducteur.
• Ainsi, les électrons présents dans le circuit sont repoussés par le pôle - de la pile, et attirés par le pôle + pour constituer un courant électrique.
• Un matériau est dit conducteur s’il se laisse traverser par le courant. Les métaux sont des matériaux conducteurs.
• Un matériau est dit isolant s’il ne laisse pas passer le courant. L’air, le bois ou le plastique sont des matériaux isolants.
• Pour que le courant circule dans un circuit électrique, il faut que celui-ci soit fermé : tous les matériaux conducteurs doivent être reliés entre eux et former une boucle.
• Pour interrompre le courant électrique dans un circuit on doit ouvrir le circuit : c’est la fonction de l’interrupteur.

Les dipôles

• Un dipôle comporte deux pôles (aussi appelés bornes) par lesquels entre et sort le courant.
• Il existe les dipôles récepteurs et les dipôles générateurs.
• Certains dipôles sont polarisés, cela signifie qu’il y a un sens de branchement à respecter, celui du courant, pour que le dipôle fonctionne.
• Un générateur génère ou fournit de l’électricité dans un circuit.
• Un récepteur est un dipôle qui reçoit et utilise l’électricité.
• La diode est utilisée par exemple pour l’affichage des appareils électroménagers, c'est un témoin du fonctionnement d’un circuit.
• La lampe est un récepteur qui produit de la lumière lorsqu’elle est reliée au courant électrique.
• La résistance transforme l’énergie électrique en chaleur : elle est utilisée pour réguler la tension d'un circuit à la tension d’usage d’autres récepteurs.
• Un moteur utilise l’énergie du circuit pour produire un mouvement.
• Certains composants électriques ne sont ni récepteur ni générateur.
• C’est le cas de l’interrupteur et des fils de connexion.