Le roman et la nouvelle : détails du genre narratif

Caractéristiques du genre

Trois grands genres traditionnels existent depuis la fin de l’Antiquité : la poésie, le théâtre et le récit.
Le roman et la nouvelle appartiennent au récit.
Trois critères permettent de définir le genre romanesque :
la prose du roman et de la nouvelle ;
la présence d’un narrateur ;
la dimension fictionnelle.

Le passage d’une situation initiale à une situation finale est l’intrigue du roman. L’intrigue est divisée en épisodes qui définissent le rythme du récit et qui comprennent des péripéties.
Diégèse : désigne les transformations successives de la situation exposée. C’est la dimension narrative du roman ou de la nouvelle. Elle ne concerne que la représentation directe de l’action.
Éléments non diégétiques : parties de l’histoire qui rompent avec la diégèse au profit de représentations directe :
les discours des personnages ;
les dialogues ;
les descriptions (qui interrompent l’intrigue).

Élément très important du récit ou de la nouvelle ;
se mêle à la narration, et peut s’étendre sur plusieurs pages (en particulier dans les romans du XIX^e siècle) ;
c’est la représentation littéraire de ce qui se situe dans l’espace.
On reconnaît la description grâce à :
la présence d’éléments visuels ;
la présence de repères spatiaux ;
la présence de qualificatifs ;
la présence de verbes d’état ;
l’utilisation de l’imparfait (dans un récit au passé simple).
Fonctions des descriptions :
auparavant : considérées comme un élément esthétique pour plaire à l’imagination du lecteur ;
à partir du XIX^e siècle, elle a deux fonctions :
représentative : donner l’illusion du réel ;
métaphorique ou symbolique : suggérer l’état moral ou la condition sociale d’un personnage.

Récit → succession temporelle → schéma narratif
Schéma narratif :
situation initiale : début du récit, souvent à l’imparfait dans les récits au passé.
Permet de présenter une situation stable avant les péripéties ;
élément perturbateur : déclenche l’action en rompant la situation initiale. Au passé simple dans les récits au passé ;
péripéties : tous les éléments qui se succèdent après l’événement perturbateur ;
éléments de résolution : stoppe les péripéties et instaure à nouveau une situation équilibrée ;
situation finale : conclusion, aboutissement du récit.

Attention

Les structures narratives peuvent êtres très variées. Le schéma narratif doit être adapté aux particularités de l’œuvre analysée.

Il ne doit pas être confondu avec l’auteur dans un roman ou une nouvelle. C’est l’un des traits du genre romanesque.
Il peut être omniscient, ou ignorer tout ou partie des pensées des protagonistes et des événements.
Trois types de focalisations du narrateur existent :
interne : histoire racontée à travers ce que sait et ce que voit un personnage ;
externe : le lecteur ne connaît ni les pensées ni les sentiments des personnages ;
zéro : vision omnisciente.