Les temps simples et les temps composés

Un verbe peut être conjugué à un temps simple ou à un temps composé.

Les temps simples

Les temps simples sont formés d’un seul mot.
Le présent, le futur ou encore l’imparfait sont des temps simples.

Exemple

• Le cheval mange une pomme. (présent)
• Tu ouvriras ton courrier plus tard. (futur)
• Nous allions à la piscine toutes les semaines. (imparfait)

Les temps composés

Les temps composés sont formés de deux mots : un auxiliaire et un participe passé.

À retenir

Les auxiliaires sont les verbes « être » et « avoir ».

Exemple

• Le cheval a mangé une pomme. (passé composé)
• Tu étais parti depuis longtemps. (plus-que-parfait)

Les temps composés expriment une antériorité par rapport aux temps simples. Cela signifie que leur action se passe avant les temps simples.

Exemple

Je mange le gâteau que j’ai cuisiné.

• L’action « j’ai cuisiné » a eu lieu avant l’action « je mange ». Ici, c’est donc le passé composé qui permet d’indiquer cette antériorité par rapport au présent.