Fiche de révision : Microbiote intestinal et santé

Quelles sont les fonctions du microbiote intestinal pour son hôte ?

• Chez l’humain, après la digestion mécanique amorcée par la bouche, les aliments subissent une digestion chimique et enzymatique dans l’estomac.
• La digestion chimique est une réaction liée à l’attaque acide des aliments ; quant à la digestion enzymatique, elle est assurée par des protéines capables de fragmenter les aliments.
• L’une des fonctions du microbiote est d’achever cette digestion, notamment en dégradant les acides gras et les acides aminés.
• Le microbiote est donc indispensable à la digestion.
• Certaines cellules du microbiote intestinal produisent du mucus, une sécrétion visqueuse qui tapisse la surface des cellules.
• Ce mucus, en plus de sa viscosité qui constitue une barrière physique qui ralentit les bactéries cherchant à le traverser, est riche en molécules antimicrobiennes qui forment une barrière chimique capable de tuer un éventuel agent pathogène.
• Le microbiote intestinal est aussi impliqué dans la maturation des cellules immunitaires lors de la mise en place de réactions spécifiques dirigées contre un agent pathogène.
• En conséquence, un microbiote peu développé peut être la source de graves maladies.

Évolution du microbiote

• Le microbiote intestinal évolue en fonction de l’âge :
• il se diversifie les trois premières années ;
• il continue de se diversifier puis se stabilise jusqu’à l’âge adulte ;
• il est moins développé chez les personnes âgées, il a donc tendance à être moins efficace.
• On a récemment constaté qu’il existait des comportements à risque pour le microbiote. L’excès d’hygiène de nos sociétés n’est pas favorable à la biodiversité du microbiote.
• Par exemple, les personnes qui utilisent très souvent les solutions hydroalcooliques s’en trouvent, finalement, moins protégées.
• L’usage inapproprié des antibiotiques encourage également cet appauvrissement du microbiote, car ils vont avo ir tendance à éliminer toutes les bactéries du tube digestif, qu’elles soient pathogènes ou non.
• De même, les individus qui ont une faible diversité alimentaire présentent un appauvrissement de leur microbiote.
• Au final, un déséquilibre du microbiote peut conduire à des pathologies, comme des inflammations de l’intestin et une plus grande sensibilité aux infections.