Fiche de révision : Mouvements verticaux de la lithosphère et isostasie

La structure interne de la Terre et le principe de propagation des ondes

• La Terre est composée de plusieurs couches :
• la croûte ;
• le moho ;
• le manteau ;
• le noyau externe ;
• la graine.
• Le noyau externe est liquide et la graine est solide.
• Ce que l’on appelle la lithosphère correspond en fait à l’ensemble croûte/manteau supérieur.

La notion d’isostasie

• L'isostasie est une théorie proposée en géophysique pour expliquer des anomalies du champ de gravitation à la surface de la Terre. C’est en fait une simple application du principe d’Archimède d’équilibre isostatique.
• Le phénomène d’isostasie implique que deux colonnes de roches soient en équilibre lorsqu’elles exercent la même pression sur le manteau sous jacent : la lithosphère est en équilibre sur l'asthénosphère.
• Cet équilibre peut être expliqué soit par des différences de densité des roches, soit par des différences d’épaisseur des couches.
• C’est le modèle d’Airy, c'est-à-dire celui qui propose une différence d’épaisseur des couches qui a été vérifié au niveau continental.
• La racine crustale est présente à l’aplomb des montagnes. Le Moho n’est donc pas situé à une profondeur constante à la surface du globe.