Cours Les temps composés
Pré-requis :
Un verbe peut être conjugué à un temps simple ou à un temps composé. Un temps simple est formé d’un seul mot (nous chantons), tandis qu’un temps composé est formé de plusieurs mots. Dans ce cours, nous allons nous intéresser à la construction des temps composés.
Comprendre la formation des temps composés
Qu’est-ce qu’un temps composé ?
Un temps composé est un temps dans lequel la forme verbale est constituée de deux éléments : un auxiliaire conjugué (« être » ou « avoir ») et le participe passé du verbe.
Dans les phrases suivantes, les verbes sont conjugués à des temps composés :
- J’ai terminé mon travail.
- Nous étions partis avant l’orage.
- Ils eurent compris le danger.
- Vous aurez fini demain.
- Toutes ces formes verbales sont constituées de deux mots chaque fois. Si on prend l’exemple de « ai terminé », l’auxiliaire « avoir » est conjugué au présent et il est suivi du participe passé « terminé ».
À retenir
Pour reconnaître un temps composé, il faut chercher un auxiliaire conjugué (être ou avoir), suivi d’un participe passé.
La correspondance entre temps simples et temps composés
Chaque temps composé se construit avec un auxiliaire conjugué au temps simple qui lui correspond.
Temps simple de l’auxiliaire |
Temps composé obtenu |
Exemple |
présent |
passé composé |
J’ai mangé |
imparfait |
plus-que-parfait |
J’avais mangé |
passé simple |
passé antérieur |
J’eus mangé |
futur simple |
futur antérieur |
J’aurai mangé |
- Nous remarquons que la forme du participe passé reste la même : c’est la conjugaison de l’auxiliaire qui permet de former les différents temps composés.
Choisir l’auxiliaire « être » ou « avoir »
La plupart des verbes forment leurs temps composés avec l’auxiliaire « avoir ».
Exemples :
- chanter $\rightarrow$ j’aurai chanté (futur antérieur)
- finir $\rightarrow$ nous avons fini (passé composé)
- prendre $\rightarrow$ ils avaient pris (plus-que-parfait)
Les verbes pronominaux et certains verbes de déplacement (partir, aller) ou d’état (rester, devenir) se conjuguent avec l’auxiliaire « être ».
Exemples :
- se lever $\rightarrow$ elle s’est levée (passé composé)
- partir $\rightarrow$ nous sommes partis (passé composé)
- naître $\rightarrow$ ils étaient nés (plus-que-parfait)
- venir $\rightarrow$ vous serez venus (futur antérieur)
Attention
Certains verbes peuvent se construire avec « être » ou avec « avoir » selon leur emploi.
- Elle est sortie.
- Elle a sorti son cahier.
- Dans la première phrase, « sortir » est employé sans complément et se conjugue avec « être ».
Dans la seconde, il possède un complément d’objet direct (« son cahier »), et se conjugue avec « avoir ».
Former et accorder le participe passé
Le participe passé ne se forme pas de la même manière pour tous les verbes.
- Verbes du premier groupe : participe passé en « -é »
Exemples :
chanter $\rightarrow$ chanté
regarder $\rightarrow$ regardé
- Verbes du deuxième groupe : participe passé en « -i »
Exemples :
finir $\rightarrow$ fini
choisir $\rightarrow$ choisi
- Verbes du troisième groupe : participes passés variés. Il faut mémoriser les plus fréquents.
Exemples :
prendre $\rightarrow$ pris
voir $\rightarrow$ vu
faire $\rightarrow$ fait
écrire $\rightarrow$ écrit
venir $\rightarrow$ venu
mettre $\rightarrow$ mis
ouvrir $\rightarrow$ ouvert
Attention
Il ne faut pas confondre l’infinitif en « -er » et le participe passé en « -é ».
Pour vérifier, nous pouvons remplacer le verbe par un verbe du troisième groupe, comme « prendre ».
- Il a terminé. $\rightarrow$ Il a pris.
- Il va terminer. $\rightarrow$ Il va prendre.
Avec l’auxiliaire « être », le participe passé s’accorde généralement en genre et en nombre avec le sujet.
- Il est parti. / Elle est partie.
- Ils sont arrivés. / Elles sont arrivées.
Avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet.
- Elle a terminé. / Il a terminé. / Elles ont terminé. / Ils ont terminé.
Attention
Avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé s’accorde avec le complément d’objet direct lorsque celui-ci est placé avant le verbe. Cette règle d’accord sera étudiée de manière plus approfondie dans un cours consacré au participe passé.
Former les principaux temps composés de l’indicatif
Les quatre principaux temps composés de l’indicatif se construisent tous selon le même principe : l’auxiliaire est conjugué à un temps simple et il est suivi du participe passé du verbe.
Temps |
Emploi essentiel |
Formation |
Exemple |
passé composé |
Présente généralement un fait comme accompli dans le passé. |
auxiliaire « être » ou « avoir » au présent + participe passé |
écrire Elle a écrit une lettre. |
plus-que-parfait |
Présente un fait accompli antérieur à un autre fait passé. |
auxiliaire « être » ou « avoir » à l’imparfait + participe passé |
écrire Elle avait écrit une lettre. |
passé antérieur |
Présente un fait accompli immédiatement antérieur à un autre fait passé, dans un récit littéraire. |
auxiliaire « être » ou « avoir » au passé simple + participe passé |
écrire Dès qu’elle eut écrit sa lettre, elle sortit. |
futur antérieur |
Présente un fait qui sera accompli avant un autre fait futur |
auxiliaire « être » ou « avoir » au futur simple + participe passé |
écrire Quand elle aura écrit sa lettre, elle sortira. |
Le détail pour chaque temps composé est abordé dans les cours suivants :
- cours sur le passé composé ;
- cours sur le plus que parfait ;
- cours sur le passé antérieur ;
- cours sur le futur antérieur.
Le conditionnel passé et l’impératif passé sont également des formes composées.
Conclusion :
Les temps composés associent l’auxiliaire « être » ou « avoir » au participe passé du verbe.
Pour les former correctement, il faut choisir l’auxiliaire, le conjuguer au temps simple correspondant, puis ajouter le participe passé.
Le temps de l’auxiliaire permet donc d’identifier le temps composé obtenu. Maîtriser ces correspondances permet de former et de reconnaître correctement les quatre principaux temps composés.
