Charles VII

Crédits image : Jean Fouquet, entre 1445 et 1450, Musée du Louvre

Charles VII, fils du roi Charles VI, se trouve déshérité au profit de l'héritier anglais Henri VI de Lancastre lors de la Guerre de Cent Ans par le Traité de Troyes (1420). Marié à Marie d'Anjou en 1422 dont il aura 13 enfants, il aura également 4 enfants avec sa maîtresse Agnès Sorel, dont la beauté lui vaut son premier surnom : le Bien Servi.

Retranché à Chinon, il reçoit une jeune fille, Jeanne la Pucelle dit Jeanne d'Arc, qui le pousse à reprendre la couronne. Elle fait libérer Orléans et mène Charles VII sur le trône. Il est ainsi sacré à Reims le 17 juillet 1429. Dès lors, Charles VII entreprend de reconquérir son royaume. En 1435, il signe la paix d'Arras qui cesse les combats entre Armagnacs et Bourguignons. En 1445, il réforme l'armée et crée des compagnies d'ordonnance (armée permanente du roi). Cette armée permanente contribuera largement à la victoire française. En 1453, il récupère l'Aquitaine contre les Anglais (victoire de Castillon, 1453) et met fin au conflit là où il avait commencé 116 ans auparavant, ce qui explique son second surnom, le Victorieux.