Crédit image : artiste inconnu, XVIe siècle
Ce savant grec est essentiellement connu pour avoir présenté le système géocentrique du monde, qui perdurera jusqu’à la Renaissance. Pour lui, la Terre se situe au centre de l’Univers, et les autres planètes, sphères et étoiles, tournent autour d’elle. Ptolémée est l’héritier d’un grand nombre d’astronomes grec : ce système est présenté non pas comme une réalité arrêtée mais comme le résultat des observations de l’époque. On retrouve cette présentation dans son ouvrage, l’Almageste.
Ptolémée a laissé, à travers son œuvre, une véritable encyclopédie des savoirs de l’Antiquité, dans le domaine des mathématiques, de l’optique, de l’acoustique et même de la géographie. Dans sa Géographie, il propose des méthodes de projection cartographique, en calculant les coordonnées de presque 10 000 lieux. Il poursuit les travaux des savants scientifiques et philosophiques grecs.
Théorie du géocentrisme