Crédit photo : Claude Truong-Ngoc, 2015
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Né à Bucarest en Roumanie, il assiste en 1943 à l’arrestation de son père par la Gestapo à Nice. Ce dernier est alors emporté en convoi vers le camp d’extermination d’Auschwitz d’où il ne reviendra pas. Serge Klarsfeld reste marqué par cette tragédie. C’est de cet évènement tragique qu’il va puiser son acharnement à poursuivre les anciens responsables nazis. Écrivain et historien, il doit sa célébrité en tant qu’avocat à son dévouement pour la cause des déportés en France.
Diplômé d’études supérieures en histoire à la Sorbonne, de l’institut d’études politiques de Paris et docteur es lettres, il a traqué de nombreux criminels de guerre. Avec son épouse Beate Klarsfeld, il mène des procès contre Klaus Barbie, René Bousquet, ou encore Maurice Papon, ce qui leur vaut une tentative d’assassinat le 9 juillet 1979 par un réseau néo-nazi. Malgré ces dissuasions, le couple persiste dans son combat avec la campagne en 1986 contre Kurt Waldheim, ancien officier dans la Wehrmacht. En 1979, ils créent l’association des fils et filles des déportés juifs de France, qui inaugure en 1981, en Israël, le Mémorial de la déportation des Juifs de France pour entretenir le devoir de mémoire et contribuer à ce que l’histoire de la Shoah ne soit jamais oubliée. Leur fils, Arno Klarsfeld poursuit leur travail en devenant avocat spécialisé lui aussi dans la défense des intérêts des familles juives persécutées.
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