Exercices L'Europe des Lumières : circulation des idées, despotisme éclairé et contestation de l'absolutisme

« En France, un noble méprise souverainement un négociant. Je ne sais pourtant lequel est le plus utile à un État : ou un seigneur bien poudré qui sait précisément à quelle heure le roi se lève, à quelle heure il se couche, et qui se donne des airs de grandeur, ou un négociant qui enrichit son pays et contribue au bonheur du monde. »

« À l’ombre d’un Dictionnaire qui rassemble une infinité de notions utiles et curieuses sur les arts et sur les sciences, on y a fait entrer une compilation alphabétique de toutes les absurdités, de toutes les impiétés répandues chez tous les auteurs ; on les a embellies, augmentées, mises dans un jour plus frappant.
Sur tout ce qui concerne la religion, on ne rougit pas de demander la permission et cependant de se permettre d’écrire contre elle. La foi, est inutile, l’existence de Dieu douteuse, la création du monde mal prouvée ; l’univers s’est formé de lui-même : le messie n’a été qu’un simple législateur ; les progrès de la religion sont purement naturels ; les Écritures sont traitées de fiction ; les dogmes tournés en ridicule ; religion et fanatisme sont des termes synonymes, et le christianisme n’inspire qu’une fureur insensée qui travaille à détruire les fondements de la société. »