Fiche de révision : L'émigration d'Européens vers d'autres continents au cours du XIXe siècle

Attention

L’émigration est l’action de quitter son pays, tandis que l’immigration est le fait de s’installer dans un pays étranger.

La croissance démographique de l’Europe au XIX^e siècle

• De 190 millions en 1800, la population du continent passe à 420 millions en 1900.
• On estime que l’Europe opère sa transition démographique au cours du XIX^e siècle.
• Malthus craint que l’accroissement de la population ne soit pas suivi de l’accroissement des ressources et que, tôt ou tard, un drame brutal mettra fin à cette croissance démographique.
• Dans les pays industrialisés, cette poussée démographique favorise le développement industriel.
• Mais dans les pays qui ne sont pas encore au sommet de leur révolution industrielle, l’augmentation de la population pose problème.
• On trouve de nombreux paysans sans terre et chômeurs. Commence alors un puissant mouvement d’émigration.
• Environ 60 millions d’émigrés européens au XIX^e siècle.
• Dans les années 1830, 10 000 européens choisissent tous les ans l’émigration. Dans les années 1900, ils sont 1 500 000 ! Tous se dirigent en priorité vers les États-Unis.

L’exemple irlandais

• Le choix de l’émigration peut être motivé par diverses raisons. Mais le cas Irlandais coïncide avec un événement bien précis et daté : la Grande Famine du milieu du XIX^e siècle.
• La Grande Famine a eu lieu en Irlande entre 1845 et 1852.
• Cette famine est dûe au mildiou, et au fait que les Irlandais sont forcés par l’Angleterre d’exporter le peu de production restant.
• On estime que la Grande famine a causé la mort de plus d’un million de personnes.
• Presque deux millions d’Irlandais décident de quitter le pays. Leurs destinations principales sont le Canada, l’Australie, la Grande-Bretagne, mais aussi et surtout les États-Unis.
• C’est dans des conditions dramatiques que débute une véritable diaspora irlandaise.

Une intégration difficile

• Les Irlandais s’installent en majorité sur la côte atlantique des États-Unis.
• Leur intégration est difficile, ils sont victimes de xénophobie (traités de voleurs et d’alcooliques).
• Mais des communautés irlandaises s’établissent peu à peu et des réseaux d’entraide se créent et l’intégration se fait peu à peu.
• En 1881, le maire de la ville de New York est d’origine irlandaise.