Le cerveau : un organe fragile à préserver

Communication cérébrale

• Le cerveau peut être scindé en plusieurs aires que l’on nomme aires corticales. On les classe en trois catégories :
• les aires motrices, dont font partie les motoneurones, gèrent le mouvement ;
• les aires sensorielles, composées essentiellement des neurones sensitifs, interprètent les informations provenant des organes sensoriels ;
• les aires associatives reçoivent des informations de la part des autres aires et les combinent pour réaliser des tâches complexes.
• Chaque point de la région motrice du cerveau innerve un muscle précis.
• Grâce à l’IRMf on peut voir que seules certaines aires cérébrales sont activées par la réalisation d’un mouvement volontaire : les aires corticales motrices.
• Pour réaliser des tâches complexes, il est nécessaire que les aires corticales communiquent entre elles.
• Les échanges sont réalisés grâce aux neurones qui se transmettent les messages nerveux sous la forme de potentiels d’action par le biais des synapses.
• Les neurotransmetteurs sont alors mis en jeu.
• En général, un neurone ne produit qu’un seul type de neurotransmetteur. Les neurotransmetteurs peuvent être :
• excitateurs, ils augmentent la fréquence des potentiels d’action de la cellule cible ;
• inhibiteurs, ils diminuent la fréquence des potentiels d’action.

Action de substances exogènes sur le cerveau

• La consommation de certaines substances exogènes (extérieures à l’organisme) peut modifier le fonctionnement du système nerveux.

Effets secondaires et accoutumances

• La consommation de molécules exogènes (issues des drogues et de l’alcool) engendre des complications graves, parfois dès la première prise.
• Si les effets à court terme sont souvent recherchés par l’utilisateur·rice (bien-être, euphorie, etc.), les effets néfastes sur une plus ou moins longue période ne sont pas à négliger (cancer, infertilité, perte des réflexes et/ou du champ de vision, etc.).
• En outre, cette consommation répétée entraîne des risques d’accoutumance et d’addiction.
• L’accoutumance est caractérisée par l’atténuation ou la disparition de l’effet d’une substance sur l’organisme suite à une exposition répétée.
• L’addiction est le désir incontrôlable de renouveler un comportement malgré la connaissance de ses effets néfastes.
• C’est la perturbation du circuit de récompense qui est à l’origine de ces troubles.
• En effet, la consommation de drogues et/ou d’alcool agit sur la libération de dopamine, neurotransmetteur impliqué dans le circuit de la récompense.