L’interrupteur est un composant couramment utilisé dans les circuits électriques et électroniques. Il est composé dans sa version la plus simple d’une partie mobile actionnable par l’utilisateur, qui fait ou non la jonction entre deux bornes. On dit que l’interrupteur est fermé si ses deux bornes sont reliées. Le courant peut alors passer. On dit que l’interrupteur est ouvert quand ses deux bornes sont isolées. Le courant ne peut pas passer.
Un des symboles utilisés dans les schémas électriques est le suivant :
Il existe plusieurs types d’interrupteurs, notamment l’interrupteur inverseur. Celui-ci a trois bornes. Voici son symbole :
Quand l’interrupteur formé par les bornes $\text{a}$ et $\text{b}$ est fermé, l’interrupteur formé par les bornes $\text{a}$ et $\text{c}$ est ouvert.
Inversement, quand l’interrupteur formé par les bornes $\text{a}$ et $\text{b}$ est ouvert, l’interrupteur formé par les bornes $\text{a}$ et $\text{c}$ est fermé.
Brancher l’interrupteur en série avec l’élément que l’on veut isoler ou alimenter.