La place des populations de l’Europe dans le peuplement de la Terre : étude de cas

• Européanisation du monde : entre 1800 et 1900, plus de 60 millions d’Européens vont émigrer de manière définitive vers d’autres continents.

Raisons et modalités de ces migrations

• L’Europe connaît une forte croissance démographique au XIX^e siècle. Les historiens parlent de « révolution démographique ». On estime que la population européenne (Russie comprise) passe de 180 millions d’habitants en 1800 à 455 millions en 1914. Cette croissance s’explique par :
• les progrès majeurs de la médecine ;
• la diminution des famines.
• Jusque dans les années 1880, ce sont les Britanniques, les Irlandais et les Allemands qui émigrent massivement. À partir des années 1880, ce sont plutôt des Italiens, mais aussi des Scandinaves.
• La France est une exception : elle est, tout au long du XIX^e et d’une partie du XX^e siècle, une terre d’immigration, contrairement à ses voisins européens.
• Les pays de destination privilégiés sont principalement les États-Unis et le Canada : 2/3 des migrants européens s’installent en effet en Amérique du Nord.
• L’Amérique latine est le second foyer récepteur de migrants.
• L’Afrique, l’Australie et la Nouvelle-Zélande constituent le dernier foyer d’émigration.
• Facteurs économiques d’émigration :
• les italiens émigrent d’abord vers la côte atlantique de l’Amérique latine, puis aux États-Unis dans un second temps ;
• depuis l’abolition de l’esclavage, ces pays embauchent massivement ;
• l’Europe entre dans une période de crise économique à partir des années 1870 : c’est la Grande Dépression. Comme le chômage augmente en Europe, l’émigration apparaît comme une alternative intéressante.
• Facteurs religieux ou politiques d’émigration :
• certains migrants espèrent échapper aux persécutions politiques ou religieuses, comme les Juifs d’Europe de l’Est, suite aux émeutes contre les pogroms et le climat antisémite ;
• les pays d’accueil de migrants développent une politique de propagande pour les attirer

Étude de cas : l’exemple irlandais

• Les Irlandais migraient déjà vers d’autres pays au XVI^e siècle, pour des raisons religieuses.
• Au XIX^e siècle, les migrations augmentent avec l’amélioration des transports.
• De plus, entre 1845 et 1849, l’Irlande connaît une crise agricole violente, due au mildiou. La chute de près de 50 % de la production de pomme de terre entraine une famine. La famine est due à l’exportation continue de la nourriture vers l’Angleterre, et une mauvaise gestion de la crise par les autorités.
• On estime que plus de 1,5 million d’Irlandais sont morts entre 1845 et 1851 (famine et épidémies consécutives).

L’émigration irlandaise vers les États-Unis

• Les émigrants voyagent dans des conditions déplorables, sur des coffinships. S’ils survivent, ils doivent ensuite passer les contrôles sur Ellis Island, à partir de 1892.
• Les Irlandais se sont installés à Boston et New York principalement.
• Leur intégration est difficile, à cause de la religion, et de leur langue (gaélique). Ils sont victimes de xénophobie.
• C’est seulement à partir de la deuxième et troisième génération que le Irlandais parviendront à plus ou moins s’intégrer. Ils peuvent faire pression en politique à partir de 1860.
• Ils créent à la fin du XIX^e siècle le groupe des Fenians.