Ils vénèrent des dieux puissants qui vivent sur le mont Olympe, la plus haute montagne de Grèce.
Ces divinités ressemblent à des hommes et à des femmes, avec des qualités et des défauts humains mais elles sont immortelles.
Les dieux grecs représentent les forces de la nature et les caractéristiques humaines.
Les dieux interviennent régulièrement dans la vie des humains.
Parmi tous les dieux grecs, douze dieux et déesses sont plus importants que les autres. Ce sont les dieux de l’Olympe, qui vivent sous l’autorité de Zeus.
Pour honorer leurs dieux et obtenir leur protection, les Grecs leur construisent des temples.
Les habitants viennent y prier et offrir des sacrifices d’animaux sur les autels.
Des processions sont aussi organisées en l’honneur des dieux.
Tous les quatre ans, les habitants d’Athènes défilaient en l’honneur de leur déesse, Athéna : ce sont les Grandes Panathénées.
Dans le Parthénon, une immense statue chryséléphantine d’Athéna se dresse dans la salle centrale du temple. Elle mesure 12 mètres de haut.
On trouve aussi à l’intérieur du temple la frise des Panathénées, longue de 160 mètres.
Les Grecs organisent aussi de grandes fêtes religieuses, culturelles et sportives dans des sanctuaires panhelléniques comme celui de Zeus à Olympie ou celui d’Apollon à Delphes.
Les Grecs pensent que le dieu Apollon rend des oracles, dans son sanctuaire de Delphes. Les hommes et les femmes de tout le monde grec viennent donc à Delphes pour poser leurs questions à la Pythie qui est installée dans une salle du temple d’Apollon et qui transmet la réponse d’Apollon.
Les héros et les mythes : une autre croyance des Grecs
Un héros est un personnage capable d’exploits remarquables. Il est souvent né de l’union d’un dieu et d’une mortelle ou d’une déesse et d’un mortel.
Le héros s’est élevé au-dessus des mortels et s’est rapproché des dieux en accomplissant des exploits extraordinaires grâce à son courage, à sa force physique ou à son intelligence.
Comme les dieux, les héros sont vénérés.
Des sanctuaires leur sont dédiés, souvent situés près de leur tombeau supposé.
Le culte des héros, contrairement à celui des divinités qui est célébré le matin, a lieu le soir.
Les mythes racontent les aventures fabuleuses des dieux et des héros grecs.
L’action des héros consiste le plus souvent à combattre des monstres. Pendant l’accomplissement de leurs exploits, les héros reçoivent la protection d’un dieu.
L’Iliade et l’Odyssée sont deux longs poèmes mis par écrit par Homère, au VIIIe siècle av. J.-C.
Ils narrent les exploits de nombreux héros, au milieu des dieux et des mortels.
L’Iliade raconte le siège de la ville de Troie par les Grecs, tandis que L’Odyssée relate les aventures d’Ulysse, lors de son retour vers son île, Ithaque.
Les Grecs étudient ces deux textes dès leur enfance.
Ces récits sont très importants pour la culture et la pensée grecque. Ils constituent la « Bible » des Grecs de l’Antiquité.
C’est dans ces histoires qu’ils vont trouver des modèles de comportement et de pensée, qui les guident dans leur vie quotidienne.
Une erreur s'est produite, veuillez réessayer
Contenus encyclopédiques liés :
Idéal pour approfondir tes connaissances !