« Sylvie », Les Filles du feu, Gérard de Nerval

Sylvie est une œuvre complexe dans laquelle le narrateur se promène dans des songes de différentes époques.

Le narrateur, amoureux d’une actrice, Aurélie, qu’il va voir jouer tous les soirs au théâtre, passe le reste de ses soirées en compagnie de ses amis. Un soir, il apprend que l’un de ses amis fréquente l’actrice qu’il aime.

Adrienne

Le narrateur, de retour chez lui, se souvient de sa jeunesse dans la campagne du Valois. Il se souvient d’une jeune fille, Sylvie, qui lui plaisait beaucoup. Il a embrassé pourtant une autre fille, Adrienne, laissant Sylvie dans le chagrin. Il était ensuite parti à Paris. Adrienne devint religieuse plus tard.

Révolution

Le narrateur comprend que l’actrice qu’il aime est une sorte de réincarnation d’Adrienne. Il se demande pourquoi il a délaissé Sylvie.

Un voyage à Cythère

Nouveau retour en arrière. Le narrateur retrouve Sylvie qui boude encore le narrateur. Elle est devenue belle. Ils se rappellent alors leurs souvenirs. Le frère de Sylvie vient interrompre ces retrouvailles.

Le village

Le narrateur raccompagne Sylvie et son frère jusque chez eux, puis va à Montagny dans la maison de son oncle. Il pense alors à Sylvie, mais à Adrienne aussi. Au réveil, le narrateur retrouve Sylvie qui lui propose alors d'aller à Othys, rendre visite à sa grand-tante.

Othys

Quand ils arrivent chez la grand-tante, Sylvie présente le narrateur comme son amoureux. Les deux vont à l’étage et retrouvent des souvenirs de la tante dont des habits de mariage. Ils descendent vêtus de ces vêtements de noce. La tante raconte son mariage.

Châalis

Le narrateur sort de son souvenir de la visite chez la tante à Othys pour se rappeler celui de l'abbaye de Châalis. Il y est allé dans sa jeunesse avec Sylvie et le frère de cette dernière. Il a eu alors une apparition divine d’Adrienne.

La voiture s’arrête, le narrateur est tiré de ses songes. Il doit encore marcher quinze minutes pour rejoindre Loisy.

Le bal de Loisy

Le narrateur arrive à Loisy et rejoint Sylvie. Il la raccompagne jusque chez elle et discute avec elle. Il la trouve changée, la jeunesse est terminée. Quand son frère arrive, Sylvie rentre chez elle.

Ermenonville

Le narrateur n’a pas envie de dormir et part à Montagny pour revoir la maison de son oncle mort. Puis, il va à Ermenonville. Il est pris de nostalgie, se souvient de sa jeunesse et de Sylvie.

Le grand frisé

Arrivé à Loisy, il retrouve Sylvie. Ils discutent quelques instants dans la chambre de la jeune femme. La pièce a changé, il est pressé de partir. Ils font une promenade et se souviennent encore du passé (du grand frisé qui a sauvé le narrateur tombé dans l’eau), mais aussi de la vie actuelle du narrateur.

Retour

Ils arrivent près de l’abbaye de Châalis. Il se souvient d’Adrienne et pense aussi à la comédienne.

Le père Dodu

Ils arrivent chez Sylvie pour le souper. Le père Dodu, un voisin, raconte sa relation avec Rousseau qu’il a connu. Le grand frisé est là. Il est question d’un mariage avec Sylvie. Le narrateur repart dès le lendemain à Paris, à cause de cette nouvelle.

Aurélie

À Paris, le narrateur retourne au théâtre pour admirer Aurélie. Il lui offre des fleurs.

Le lendemain matin, il part pour l’Allemagne. Il écrit une pièce de théâtre dont Aurélie accepte le premier rôle. Ils entament alors une correspondance amoureuse.

Lors d’une tournée, le narrateur emmène Aurélie là où il a vu Adrienne la première fois. Elle comprend qu’à travers elle il recherche la religieuse perdue.

Dernier feuillet

Présent du narrateur lorsqu’il raconte son histoire. Il a perdu Sylvie et Adrienne. On apprend que Sylvie s’est mariée avec le grand frisé.

Dernier retour dans le passé : il emmène Sylvie voir la pièce de théâtre et lui dit qu’Aurélie ressemble à Adrienne. Sylvie lui apprend qu’Adrienne est morte vers 1832.