Universel
L’universel est ce qui vaut pour tous et pour tout, en tous lieux et en toutes époques. L’universel est donc ce qui n’est pas relatif (à une culture, à une période).
Général
Le général se rapporte à la majorité des êtres, des choses ou des événements, il désigne ce qui est le plus courant ou le plus répandu. Contrairement à l’universel, il accepte des exceptions.
Particulier
Le particulier, par opposition au général, est ce qui est propre à un individu ou à un groupe, ce qui considère ses exceptions, ses caractéristiques propres, ce en quoi il diffère et se distingue des éléments appartenant à un même ensemble.
Singulier
Le singulier est une chose seule ou unique, examinée par elle-même et pour elle-même, sans comparaison avec d’autres éléments. Singulier se dit aussi d’une propriété ou qualité qui n’appartient qu’à un seul individu et qui n’est partagé par personne d’autre.