Les voyages et la séduction de l'ailleurs dans la poésie

Évasions poétiques

Une aventure intérieure

C’est d’abord la beauté du voyage que le poète ou la poétesse met au centre de son projet d’écriture. Écrire, c’est déjà une forme de voyage et de départ vers un ailleurs. Mais l’évasion que cherche le poète ne fait pas l’objet de récits de voyages lointains ou de reportages documentaires. En utilisant les images, le rythme et les sonorités, le voyage réel devient une aventure poétique et intérieure.

Citation

Îles
Îles
Îles où l'on ne prendra jamais terre
Îles où l’on ne descendra jamais
Îles couvertes de végétations
Îles tapies comme des jaguars
Îles muettes
Îles immobiles
Îles inoubliables et sans nom
Je lance mes chaussures par-dessus bord car je voudrais bien aller jusqu’à vous.

Blaise Cendrars, « Îles », Feuilles de route

C’est le cas dans ce poème, dans lequel le thème du voyage est central : les « îles » évoquent l’ailleurs, le dépaysement, la découverte. Mais ces îles ne sont pas seulement des lieux réels : elles deviennent aussi des espaces de rêve et d’imaginaire. L’anaphore de « îles » à huit reprises produit un effet de refrain, voire d'invocation : le poète s’adresse à elles en employant le pronom personnel « vous » (« car je voudrais bien aller jusqu’à vous »). Il les transforme en êtres vivants en ayant recours à la personnification et à la comparaison (les îles sont décrites comme « muettes », elle sont « tapies comme des jaguars ». Le dernier vers du poème fait comprendre au lecteur que le poète est probablement en mer et qu'il regarde le paysage de loin. Il est attiré par la beauté de la végétation, émerveillé par le mystère qui s’en dégage.

• Le poème montre ainsi que voyager, chez Cendrars, c’est autant voir le monde que transformer son regard sur lui.

Définition

Anaphore :

Figure de style qui consiste à répéter à plusieurs reprises le même mot groupe de mots au début d’un vers.

Définition

Personnification :

Figure de style qui permet de donner des caractéristiques humaines à un animal, un objet ou à un élément du paysage.

À retenir

Dans « Îles », de Blaise Cendrars, le voyage réel devient une aventure poétique et intérieure.

Une vision renouvelée du monde

Ce désir d’ailleurs permet également d’exprimer le besoin de sortir d’un quotidien qui enferme.

Citation

Ah ! que vivre est divin ! L’âpre brise marine
À trempé ce matin les œillets du jardin,
Et dans le doux parterre assoupi, c’est soudain
L’odeur d’un paquebot qui s’en va vers la Chine…

Et rien n’est plus charmant que ce désir qu’on a
Des pays embués de fièvres éternelles,
Quand on est près des lis, du lin, des dauphinelles¹,
Dans le calme jardin que le ciel nous donna.

Anna de Noailles, « Jardin près de la mer », Les Éblouissements, 1907

Dans ce poème d’Anna de Noailles, le jardin, désigné par le groupe nominal « doux parterre assoupi », devient le cadre d’une rêverie dans laquelle la poétesse s’imagine partir en mer vers un pays lointain (« brise marine », « odeur d’un paquebot qui s’en va vers la Chine »). Les images et les jeux sur les sonorités éloignent du langage ordinaire et permettent d’exprimer sensations et sentiments. Le poème devient ainsi un moyen de créer le voyage sans bouger, sans se déplacer.

Le thème du voyage au service de l’expression des sentiments et des émotions

Le sentiment amoureux

La colonisation française des pays de l’Afrique du Nord, d’une partie de l’Asie et des Antilles donne accès aux produits et aux histoires provenant de ces terres lointaines. Cela éveille la curiosité des Français et l’Orient devient alors un sujet esthétique raffiné et exotique. Les voyages en mer comportant encore des risques, seuls les plus téméraires s’y aventurent. Nombre de poètes font des voyages et reviennent en France l’esprit remplit d’images inspirantes. Cela aboutit même à la création d’un courant littéraire : l’orientalisme.

Définition

Orientalisme :

Courant littéraire du XIX^e qui dépeint une vision de l’Orient entre rêve et réalité.

Baudelaire publie, dans la première section « Spleen et Idéal » de son recueil Les Fleurs du Mal, en 1857, le poème « Parfum exotique ». Celui-ci est consacré à sa maîtresse, Jeanne Duval, qui était haïtienne. Il y évoque la femme aimée : son parfum emporte le poète dans un voyage exotique.

Citation

« Quand, les deux yeux fermés, en un soir chaud d’automne,
Je respire l’odeur de ton sein chaleureux,
Je vois se dérouler des rivages heureux
Qu’éblouissent les feux d’un soleil monotone ;

Une île paresseuse où la nature donne
Des arbres singuliers et des fruits savoureux ;
Des hommes dont le corps est mince et vigoureux,
Et des femmes dont l’œil par sa franchise étonne.

Guidé par ton odeur vers de charmants climats,
Je vois un port rempli de voiles et de mâts
Encor tout fatigués par la vague marine,

Pendant que le parfum des verts tamariniers ¹,
Qui circule dans l’air et m’enfle la narine,
Se mêle dans mon âme au chant des mariniers. »

Charles Baudelaire, « Parfum exotique », Les Fleurs du Mal

Le poète, dans un moment d’intimité avec sa compagne, se laisse aller à rêver, emporté par le parfum de la femme aimée. Le vocabulaire des sensations est utilisé au travers de quatre des cinq sens :

• le sens visuel (la vue) avec les « yeux » et « je vois » ;
• le sens olfactif (l’odorat) avec « je respire l’odeur » et « le parfum » ;
• le sens gustatif (le goût) avec « les fruits » ;
• et le sens auditif (l’ouïe) avec le « chant des mariniers ».
• Cela apporte une dimension réaliste et sensuelle au poème.

Le rythme de ce poème est doux, et régulier, ce qui illustre la tranquillité de ce moment auprès de son amante. Le poète, bercé par la respiration calme et régulière de sa compagne, calque sur elle le rythme du poème.

La référence aux vagues rappelle également la respiration, le flux et le reflux de la mer s’apparentant à l’inspiration et l’expiration.

La douceur de l’instant est en outre illustrée par l’évocation de l’eau avec les termes « rivages » au vers 3 et l’« île » au vers 5. On trouve également au vers 11 la « vague marine ». Ce champ lexical de l’eau représente un fil conducteur de la rêverie, qui est complété par un champ lexical du voyage maritime avec les termes « port », « voiles » et « mâts » au vers 10 et « mariniers » au dernier vers.

Définition

Champ lexical :

C’est l’ensemble des mots et expressions qui se rapportent à un même thème. Ils ne sont pas forcément de la même famille ni de la même classe grammaticale.

L’exotisme est quant à lui présent à travers l’évocation de la chaleur, du soleil et de l’arbre exotique le « tamarinier ». On peut noter également la référence au climat tropical qui est faite à travers l’expression « charmants climats ».

Définition

Exotisme :

L’exotisme est le goût pour l’ailleurs lointain, qui dépayse. La littérature et les arts, depuis la fin du XVIII^e siècle, sont un support pour faire rêver de lieux lointains et étonnants : l’Orient, les océans, les Amériques ou des lieux inconnus.

À retenir

Baudelaire livre donc une rêverie au fil de l’eau, bercé non par les vagues mais par les effluves du parfum exotique de son amante et de sa respiration. Le sentiment amoureux se transforme en voyage, et la femme inspire le poète qui rêve d’idéal.

La nostalgie du voyageur

Le voyageur, loin de chez lui, peut être amené à ressentir une certaine nostalgie de son sol natal. Son chez-lui devient alors l’objet du rêve, du désir d’ailleurs.

Définition

Nostalgie :

Le mot nostalgie vient du grec nostos qui signifie « retour » et algos « douleur ». À l’origine, nostalgie signifie littéralement « la douleur du retour impossible » ou « le mal du pays » : la souffrance est liée au désir de revenir à un lieu ou à un temps passé.

Le poète Joachim Du Bellay publie en 1558, dans Les Regrets, son célèbre sonnet « Heureux qui comme Ulysse ».

Définition

Sonnet :

Poème à forme fixe composé de deux quatrains (strophes de 4 vers), suivi de deux tercets (strophes de 3 vers), le plus souvent en alexandrins (vers de 12 syllabes).

Parti depuis quatre ans en voyage à Rome, il y exprime son désir de retrouver sa maison.

Citation

« Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage,
Ou comme cestuy-l๠qui conquit la toison²,
Et puis est retourné, plein d’usage et raison,
Vivre entre ses parents le reste de son âge !

Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison
Reverrai-je le clos de ma pauvre maison,
Qui m’est une province, et beaucoup davantage ?

Plus me plaît le séjour qu’ont bâti mes aïeux ³,
Que des palais Romains le front audacieux,
Plus que le marbre dur me plaît l’ardoise fine :

Plus mon Loire gaulois, que le Tibre latin,
Plus mon petit Liré⁴, que le mont Palatin⁵,
Et plus que l’air marin la douceur angevine ⁶. »

Joachim Du Bellay, « Heureux qui comme Ulysse », Les Regrets

L’expression des sentiments du poète est marquée par les nombreuses occurrences du pronom personnel « je ». Il utilise donc un registre lyrique, qui est un registre caractérisé par l’expression des sentiments.

Du Bellay exprime en effet son mal-être et son incertitude à travers la longue question formulée au deuxième quatrain.

Citation

« Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison
Reverrai-je le clos de ma pauvre maison,
Qui m’est une province, et beaucoup davantage ? »

L’emploi du futur de l’indicatif souligne un possible retour lointain, ce qui donne au poème une tonalité pathétique.

Définition

Pathétique :

La tonalité pathétique est employée dans un texte afin de faire ressentir de la pitié au lecteur.

L’image de son village est restée gravée dans l’esprit du poète, et son évocation forme un véritable tableau. Le lecteur peut s’imaginer le village de Du Bellay.

Astuce

Méthodologie :

Afin de justifier qu’il s’agit bien d’un registre lyrique, il est nécessaire de relever les marqueurs de la première personne. Cela peut être les pronoms personnels « je », « moi », « me » ou les pronoms possessifs « mien », « mienne », ou encore les déterminants possessifs « mon », « ma », « mes » ; mais aussi le champ lexical des sentiments du poète.

Le voyage est ici synonyme de souffrance, d’éloignement du lieu aimé.

• L’auteur exprime son mal du pays.

Le poète attend impatiemment le voyage de retour. Il se compare aux grands voyageurs de l’Antiquité, Ulysse et Jason qui « conquit la toison ». Ces comparaisons sont faites non pas pour évoquer le voyage mais parce que le poète les envie puisqu’ils sont parvenus à rentrer chez eux.

Il s’agit donc d’un poème mélancolique, on le constate notamment avec l’interjection « hélas ! » au premier vers du deuxième quatrain.

Définition

Interjection :

Une interjection est une expression ou un mot formulé dans une phrase de type exclamatif qui sert à exprimer une émotion.

• Le poète partage sa tristesse.

On peut également noter un contraste entre le foyer natal et Rome. Le poète exprime sa préférence pour son foyer natal au moyen du comparatif « plus…que ». Les images qualifiant Rome, telles que le « marbre dur », s’opposent à celles représentant le village natal de Du Bellay, comme « l’ardoise fine ». L’anaphore du comparatif « plus…que » dans les deux tercets souligne la préférence du poète et son désir ardent de retourner chez lui.

Définition

Comparatif :

C’est un moyen grammatical qui permet de formuler des comparaisons de trois sortes :

• comparatif d’égalité : autant…que / aussi…que / comme ;
• comparatif de supériorité : plus…que ;
• comparatif d’infériorité : moins…que.

Dans ces comparaisons, les déterminants possessifs « mon » et « mes » s’opposent à la neutralité des articles définis ou indéfinis.

• En effet, « mes aïeux » s’oppose à « des palais romains » ;
• « mon Loire » s’oppose à « le Tibre » ;
• « mon Liré » s’oppose à « le mont Palatin ».

De plus, les adjectifs et noms se rapportant à la terre natale du poète sont teintés d’émotions. Il emploie ainsi l’adjectif « fine » pour qualifier l’ardoise de son pays. L’adjectif « petit » désigne quant à lui le village de Liré et recouvre deux sens : il qualifie la taille du village, mais peut aussi être compris comme une marque d’affection. Enfin, dans le dernier vers, le poète oppose à « l’air marin » la « douceur angevine ». Le mot « douceur » est un terme mélioratif et accentue la comparaison en faveur du village natal de Du Bellay.

Définition

Mélioratif :

Le vocabulaire mélioratif permet d’exprimer un sentiment positif à l’égard de quelque chose ou de quelqu’un. Au contraire, pour exprimer un sentiment négatif, on utilisera un vocabulaire péjoratif.