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Le past perfect et le past perfect BE + -ING
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Pré-requis :
Le past perfect est un temps composé du passé.
Le past perfect peut prendre 2 formes :
Comment utiliser le past perfect simple en anglais ?
Savoir former le past perfect simple
Le past perfect suit la construction suivante :
auxiliaire HAVE au prétérit + participe passé du verbe lexical
We had tried to convince him not to do it.
She had already left.
Il faut bien maîtriser la formation du participe passé :
On mobilise l’auxiliaire HAD.
À la forme négative, HAD récupère la marque de la négation :
She hadn’t left yet.
À la forme interrogative, HAD se place en début de question :
Had she left?
Savoir quand employer le past perfect simple
À la différence du present perfect, le past perfect est un temps profondément ancré dans le passé.
Il se rapproche du plus-que-parfait en français.
Il permet de :
We had cleaned the mess when they came home.
We had’nt met in 10 years.
He had always wanted to be a dancer.
He told us he had worked all night.
If only I had told them the truth.
If he had taken a stand on this problem, he would have been more convincing.
Comment utiliser le past perfect en BE + -ING en anglais ?
Savoir former le past perfect en BE + -ING
Le past perfect en BE + -ING suit la construction suivante :
auxiliaire HAVE au prétérit + BEEN + base verbale du verbe lexical + terminaison -ING
They had been talking for hours!
On suit la même logique que pour le past perfect simple :
They hadn’t been talking to each other in 2 years.
Had they been talking about it?
Savoir quand employer le past perfect en BE + -ING
Le past perfect en BE + -ING a la même valeur que le past perfect simple (passé dans le passé, conséquence, bilan…), mais il met l’accent sur l’action en elle-même et/ou sa durée :
He had studied all morning.
He had been studying all morning.
Certains verbes se prêtent mal à la forme en BE + -ING : ils seront donc utilisés au past perfect simple uniquement.
C’est le cas par exemple des verbes to seem, to need, to understand, to like, to prefer…