Médaille
N°1 pour apprendre & réviser du collège au lycée.

Le prétérit simple et le prétérit BE + -ING

Déjà plus de

1 million

d'inscrits !

Pré-requis :

bannière rappel

Rappel

Pour exprimer le passé en anglais, on utilise souvent le prétérit.
Le prétérit peut prendre 2 formes :

  • le prétérit simple (simple past) ;
  • le prétérit en BE + -ING (past continuous).

Comment utiliser le prétérit simple en anglais ?

Savoir former le prétérit simple

  • À la forme affirmative…
  • Soit le verbe est régulier et on ajoute alors la terminaison -ED à la base verbale (infinitif sans “to”) :

\rightarrow to answer
She answered questions from her students.
[Elle a reˊpondu aux questions de ses eˊtudiants.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Elle a répondu aux questions de ses étudiants.]}}}

  • Soit le verbe est irrégulier et il faut alors apprendre par cœur sa forme prétérit :

\rightarrow to take
I took part in the discussion.
[J’ai pris part au deˊbat.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[J’ai pris part au débat.]}}}

bannière attention

Attention

Le prétérit simple est facile à former, mais il faut faire attention aux modifications orthographiques des verbes réguliers lors de l’ajout de la terminaison -ED :

  • to free \rightarrow They freed her last week. [Ils l’ont libeˊreˊe la semaine dernieˋre.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Ils l’ont libérée la semaine dernière.]}}}
  • On ajoute seulement le -D.
  • to try \rightarrow I tried to stay awake. [J’ai essayeˊ de rester reˊveilleˊ.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[J’ai essayé de rester réveillé.]}}}
  • Le y placé après une consonne devient i.
  • to step \rightarrow The witness stepped forward. [Le teˊmoin s’est avanceˊ.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Le témoin s’est avancé.]}}}
  • Dans un verbe d’une syllabe, la consonne de fin est doublée lorsqu’elle est précédée d’une seule voyelle.
bannière astuce

Astuce

La prononciation de -ED varie elle aussi :

  • [id] après les lettres t et d \rightarrow needed, wanted
  • [d] ou [t] dans les autres cas \rightarrow cried, looked
  • À la forme négative et à la forme interrogative…

Que le verbe soit régulier ou irrégulier, on utilise l’auxiliaire DO qui récupère alors la marque du prétérit (sauf avec TO BE) :

to know
I didn’t know that.
[Je ne le savais pas.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Je ne le savais pas.]}}}

to hear
Did you hear that sound?
[As-tu entendu ce son?]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[As-tu entendu ce son\,?]}}}

Savoir quand employer le prétérit simple

bannière rappel

Rappel

Le prétérit se traduit en français soit par le passé composé, soit par le passé simple, soit par l’imparfait.

Le prétérit simple sert à parler d’évènements passés qui sont coupés du temps présent.

  • Dans le cas du prétérit, il n’y a donc pas de lien établi avec le présent, contrairement au present perfect.

On note souvent la présence de repères temporels, comme des adverbes de temps (yesterday), des dates (in the 90s) ou des constructions plus spécifiques (ago).

I met Sam and Leïla two years ago.
[J’ai rencontreˊ Sam et Leı¨la il y a 2ans.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[J’ai rencontré Sam et Leïla il y a 2\,ans.]}}}

bannière attention

Attention

Le prétérit peut être utilisé dans un sens différent lorsqu’il s’agit d’un prétérit modal.
Le prétérit modal est un prétérit imaginaire : il ne renvoie pas au passé, mais à l’irréel.
On le retrouve notamment dans les constructions avec If :

If I lived at the seaside, I could go diving every week.
[Si je vivais au bord de la mer, je pourrais faire de la plongeˊe toutes les semaines.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Si je vivais au bord de la mer, je pourrais faire de la plongée toutes les semaines.]}}}

Le prétérit modal se construit comme le prétérit classique, sauf pour TO BE qui devient WERE à toutes les personnes.

Comment utiliser le prétérit en BE-ING en anglais ?

Savoir former le prétérit en BE-ING

bannière rappel

Rappel

Le prétérit en BE-ING suit la construction suivante :

auxiliaire BE au prétérit + base verbale (infinitif sans le “to”) + terminaison -ING

They were talking about politics.
[Ils parlaient de politique.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Ils parlaient de politique.]}}}

bannière attention

Attention

Il faut bien maîtriser la conjugaison de BE au prétérit à toutes les personnes.

À la forme négative, l’auxiliaire BE au prétérit porte la négation :

I wasn’t feeling so good.
[Je ne me sentais pas treˋs bien.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Je ne me sentais pas très bien.]}}}

À la forme interrogative, l’auxiliaire BE au prétérit introduit la question :

Were you working for him?
[Est-ce que tu travaillais pour lui?]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Est-ce que tu travaillais pour lui\,?]}}}

Savoir quand employer le prétérit en BE-ING

Le prétérit en BE +-ING sert à décrire une action en cours de réalisation à un moment du passé.

bannière rappel

Rappel

Le prétérit en BE-ING est un équivalent du présent en BE-ING dans le passé.

  • On peut lui associer l’expression « être en train de » en français.

We were watching a series, when you came home.
[Nous regardions une seˊrie quand tu es rentreˊ aˋ la maison.]\footnotesize{\textcolor{#A9A9A9}{\text{[Nous regardions une série quand tu es rentré à la maison.]}}}

  • Le moment-repère dans le passé est ici “when you came home”. À ce moment-là, nous étions en train de regarder une série (évènement en cours de réalisation, arrêt sur image dans le passé).

Alt texte