Les temps verbaux et leurs principales valeurs : récapitulatif

Indicatif présent

Valeur temporelle

Présent d’énonciation (fait ou état actuel, contemporain de l’énonciation) :

• Je dois vous dire quelque chose.

Futur proche :

• Quand venez-vous ?

Présent de narration (fait passé mis en relief dans un récit au passé) :

• Le 6 juin 1944, les soldats débarquent sur les plages de Normandie.

Passé proche :

• Il sort à l’instant.

Futur proche :

• Mon avocat étudie bientôt le dossier.

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée, qui dure :

• Je te vois.

Action répétée :

• Tous les jours, je prends le métro.

Généralité :

• La terre est ronde.

Valeur modale

Ordre :

• Tu te tais !

Éventualité :

• Si je peux, j’y vais.

Indicatif imparfait

Valeur temporelle

Action passée, de second plan :

• Il lisait quand elle est arrivée.

Description dans le passé :

• Ce jour-là le temps était gris.

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée, qui dure :

• Je faisais de la peinture.

Action répétée, habituelle :

• Tous les jours il déjeunait au café.

Valeur modale

Hypothèse :

• Un pas de plus et elle tombait dans le trou.

Atténuation des propos dans le présent :

• Je voulais vous demander si je peux entrer.

Indicatif passé simple

Valeur temporelle

Action passée, de premier plan :

• L’acte II débutait quand un des acteurs tomba de la scène.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• Il dîna à 19 heures.

Action brève :

• Il rougit d’un coup.

Action ponctuelle (qui ne se produit qu’une fois) :

• Exceptionnellement, il prit du vin.

Indicatif futur

Valeur temporelle

Action future :

• Demain j’irai faire un tour dans les magasins.

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée :

• Je lirai ce livre avec plaisir.

Valeur modale

Ordre :

• Tu seras là à 8 heures.

Vérité générale :

• Tant qu’il y aura de l’amour, il y aura de la vie.

Atténuation des propos dans le présent :

• J’avouerai que pour moi, Mozart est le meilleur.

Indicatif futur antérieur

Valeur temporelle

Action future antérieure à une autre action future :

• Quand il se sera blessé, il fera plus attention.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• Il aura vécu comme il est né, dans la misère.

Valeur modale

Hypothèse :

• Elle est malade ; elle aura attrapé froid samedi dernier.

Indicatif passé composé

Valeur temporelle

Antériorité par rapport au présent :

• Hier, je suis allée au cinéma.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• Ça y est, j’ai enfin compris.

Indicatif plus-que-parfait

Valeur temporelle

Antériorité par rapport au passé :

• Il vit qu’il avait beaucoup vieilli.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• Les enfants avaient construit un beau château de sable.

Subjonctif présent

Valeur temporelle

Action présente ou futur proche :

• Il faut que cet élève soit sanctionné tout de suite.

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée :

• Pourvu que tout se passe bien.

Valeur modale

Ordre ou souhait :

• Qu’il vienne !

Dans une subordonnée, toute action conçue, pensée mais non réalisée (désir, nécessité) :

• J’aimerais qu’il vienne.

Subjonctif passé

Valeur temporelle

Action passée, antérieure à une action présente :

• Nous sommes heureux qu’il ait changé d’attitude.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• Pourvu qu’il ait terminé son devoir !

Valeur modale

Dans une subordonnée, mêmes valeurs que le présent :

• J’aimerais qu’il ait compris.

Conditionnel présent

Valeur temporelle

Futur par rapport à une action passée :

• J’ai cru que tu t’en souviendrais.

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée :

• Je danserais sous les étoiles.

Valeur modale

Affirmation atténuée :

• Je boirais bien un verre de vin.

Hypothèse :

• Serait-ce l’amour ?

Éventualité, hypothèse :

• Avec un peu de chance il viendrait peut-être.

Conditionnel passé

Valeur temporelle

Futur par rapport à une action passée :

• Je pensais que tu t’en serais souvenu.

Valeur aspectuelle

Action accomplie, bornée :

• J’aurais dansé sous les étoiles.

Valeur modale

Affirmation atténuée :

• J’aurais aimé te poser une question.

Irréel du passé :

• Elle aurait progressé si elle s’était exercée.

Affirmation incertaine :

• Ils auraient vu un ovni.

Impératif présent

Valeur temporelle

Action présente :

• Viens tout de suite !

Valeur aspectuelle

Action inaccomplie, non bornée :

• Mange !

Valeur modale

Ordre, conseil :

• Écoute bien !

Défense, interdiction :

• Arrête de bouger !